在西方人物雕塑中有這么一種說法，一尊騎士的雕像，如果馬是兩蹄騰空的，那么此人是戰死沙場。如果馬的一 只前蹄抬起，那么此人是在戰斗中負重傷而 犧牲的。如果馬的四蹄皆著地，那么此人是自然原因死亡。

騎士位于西方古代采邑制度的最下層。但是成為一個騎士，需要經過嚴格的訓練和考核，這種訓練從頑童時期便已開始。男孩年滿七歲后，只是要貴族，他便會被寄養在另一個貴族家庭中，開始接受騎士所要接受的教育，這個孩子先要從一名侍從做起，否則照顧他所寄居的這一家庭的女主人及其子女的飲食起居。接受閱讀，唱歌，彈琴等訓練。到了14歲，他便要成為貴族的扈從，也就是親兵。接受軍事訓練，跟隨他所護衛的領主學習如何成為一名優秀的戰士，接受奇樹和各種武器的使用的訓練以及軍事戰略方面的教育。

在他年滿21歲之后，如果他的訓練都非常優秀的話，便會通過授劍儀式，從而正式成為一名騎士。一個貴族家庭對兒子成為騎士的儀式非常重視，他的家屬會想盡辦法請德高望重的老騎士來完成這個儀式，通常在前一個夜晚，要先在教堂祈禱，祈禱完畢后的第二天，由神父給予祝福，走進儀式舉行的地點，貴在授予他這個身份的人面前，一般情況下是他所宣誓效忠的人。宣誓遵循騎士的道德規范，履行其事的職責，宣誓完畢，由別的參與者為他穿上盔甲，授予者將保健佩戴在他的腰間，然后抽出自己的劍，在他的肩膀上，輕輕地擊打三下，從此以后他就成為一名真正的騎士。

騎士精神與騎士文學也是其一，是文化的重要組成部分。作為騎士，他要宣誓忠于國家教誨，遵循榮譽犧牲，謙卑英勇，公正憐憫誠實等騎士的道德。同時也要完成他所宣誓效忠的人給予他的任務。對待長者要彬彬有禮，謙虛謹慎對待弱者要同情憐憫，對待敵人要寧死不屈，英勇作戰。

為了保衛自己的榮譽，其實可以獻出生命，這也是西方文化中決斗文化的由來之一，當某為其事感到被另一位騎士污辱了的時候，他可以向另一方提出決斗，被挑戰者一般情況下不能拒絕，如果拒絕，會被視為懦弱的表現。