在西方人物雕塑中，雅典娜是宙斯和上一代智慧女神墨提斯的女兒。眾神之母蓋亞預(yù)言：墨提斯生下的兒女會(huì)推翻宙斯，宙斯遂將墨提斯吞入腹中。此后宙斯頭痛難耐，沒(méi)有任何辦法，只好要求火神赫菲斯托斯劈開(kāi)他的頭顱，令諸神驚訝的是：一位頂盔摜甲的美麗女神從宙斯裂開(kāi)的頭顱中跳了出來(lái)，她就是女神雅典娜。

相傳，因?yàn)檠诺淠仁菑闹嫠沟念^中誕生，于是宙斯把他交給了河神撫養(yǎng)，河神有一個(gè)女兒名字叫帕拉斯，因?yàn)樗脱诺淠鹊哪挲g相仿，兩人的關(guān)系非常好，經(jīng)常一起練習(xí)槍術(shù)。一次，兩人正在練習(xí)的過(guò)程中，帕拉斯突然使用回馬槍?zhuān)焐系闹嫠箍吹酱司埃杏X(jué)到自己的女兒會(huì)有危險(xiǎn)，于是扔下一面圣盾。受到天降盾牌的意外驚嚇，導(dǎo)致帕拉斯沒(méi)有站穩(wěn)，反而被雅典娜刺到了，帕拉斯倒地再也沒(méi)有起來(lái)。帕拉斯的死讓雅典娜非常的愧疚，于是為了紀(jì)念這位好友，雅典娜在自己的名字前面加上帕拉斯，改名成為：帕拉斯 · 雅典娜，意為帶著帕拉斯的意志一同活下去。

雅典娜還有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是過(guò)分的自傲，雖然她確實(shí)有那個(gè)資本。傳說(shuō)民間曾有一名女子名為阿拉克涅，阿拉克涅生就一雙巧手，她的紡織技術(shù)非常的厲害，她所做的紡織品甚至可以和藝術(shù)品媲美。后來(lái)連仙女都來(lái)求她所做的紡織品，眾仙女紛紛稱(chēng)到阿拉克涅是受到了雅典娜女神的恩賜，才能這樣的心靈手巧。可是阿拉克涅卻說(shuō)“雅典娜女神的技術(shù)也比不上她”。這句話被雅典娜聽(tīng)到后，雅典娜決定去會(huì)會(huì)那個(gè)女孩。

見(jiàn)面之后，雅典娜發(fā)現(xiàn)這個(gè)女孩確實(shí)天賦異稟，不過(guò)身為神的自尊不允許凡人超過(guò)她，于是兩人決定比試一下到底誰(shuí)的紡織技術(shù)更好。結(jié)果是雅典娜輸了，惱羞成怒的雅典娜決定詛咒這名女子，把她變成了一個(gè)沒(méi)有手的怪物。不過(guò)阿拉克涅的技術(shù)并沒(méi)消失，她化作的怪物仍然編織著美麗的羅網(wǎng)，那怪物就是后來(lái)的蜘蛛。